A catarata é uma opacidade do cristalino (lente natural do olho). Para pessoas que têm catarata tem a visão nublada, como se olhassem por uma janela embaçada ou enevoada. Essa visão nublada pode tornar mais difíceis tarefas como ler, dirigir um carro ou interpretar a expressão das pessoas. A maioria das cataratas se desenvolve lentamente e não perturba a sua visão desde o início. Mas com o tempo, a catarata acabará por interferir na visão.
Em um primeiro momento, iluminação mais forte e uso de óculos podem ajudar a lidar com a catarata. Mas se a visão prejudicada interfere com as atividades normais, énecessário fazer a cirurgia de catarata. Felizmente, a cirurgia de catarata costuma ser um procedimento seguro e eficaz.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata é responsável por 51% dos casos de cegueira no mundo, o que representa cerca de 20 milhões de pessoas.
Como a expectativa de vida da população mundial está aumentando, o número de pessoas com catarata tende a crescer. A catarata é também uma importante causa de baixa visão em países desenvolvidos e em desenvolvimento.
Tipos
Catarata relacionada à idade
Também chamada de catarata senil, essa forma da doença ocorre por causa do envelhecimento. A catarata relacionada à idade é dividida em três tipos, dependendo de sua localização:
Cataratas nucleares se formam no centro da lente, tornando o núcleo do olho turvo ou opaco.
O centro do olho pode ficar com uma coloração amarela ou castanha.
Catarata cortical aparece na forma de cunha e em volta das extremidades do núcleo.
Catarata subcapsular posterior se formar mais rapidamente do que os outros dois tipos, e afeta a parte de trás da lente.
Catarata congênita
A catarata congênita está presente no nascimento ou se forma durante o primeiro ano de um bebê. Esse tipo é menos comum do que catarata relacionada à idade. Esse tipo de catarata nem sempre apresenta sintomas e pode ser removida se ela interfere com a visão do bebê. A catarata congênita pode se desenvolver se a mãe tiver uma infecção ou abusa de substância como drogas e álcool durante a gravidez. A catarata congênita ocorre em um a cada 5 mil nascimentos.
Catarata secundária
Cataratas secundárias são causadas por doenças ou medicamentos. As doenças que estão associadas ao desenvolvimento de cataratas incluem glaucoma e diabetes. O uso de medicamentos esteroides pode levar à catarata.
Catarata traumática
Cataratas traumáticas se desenvolvem após uma lesão no olho, embora possa levar vários anos após o evento para que isso aconteça.
Catarata de radiação
Cataratas de radiação podem se formar depois que um paciente passa por tratamento envolvendo radiação para tratar o câncer, por exemplo.
Causas
A catarata ocorre quando a lente dentro do olho torna-se turva. Coisas ligadas à essa turvação incluem:
Envelhecimento (catarata relacionada à idade)
Superexposição à radiação ultravioleta (UV), como da luz solar, cabines de bronzeamento ou solários
Diabetes, especialmente quando os níveis de açúcar no sangue estão acima da faixa de segurança. A doença descontrolada provoca alterações no olho que podem resultar em catarata
Doença no interior do olho, tais como o glaucoma, retinite pigmentosa ou descolamento da retina
Uso prolongado de medicamentos esteroides
Raios-X frequentes ou tratamentos de focados na cabeça
Histórico familiar. Uma pessoa pode herdar a tendência para desenvolver a catarata
Vitrectomia (remoção do gel vítreo do olho) em pessoas com mais de 50 anos de idade
Lesão ocular
Nascer com catarata.
Fatores de risco
Os fatores que aumentam o risco de catarata incluem:
Idade
Diabetes
Beber quantidades excessivas de álcool
Exposição excessiva à luz solar
Exposição à radiação ionizante, tal como a utilizada nos raios X e radioterapia para câncer
História familiar de catarata
Pressão arterial elevada
Obesidade
Lesão ocular prévia ou inflamação
Cirurgia ocular anterior
Uso prolongado de medicamentos corticosteroides
Tabagismo.
Sintomas de Catarata
Nem todas as cataratas prejudicam a visão ou afetam a vida diária. Para aquelas que o fazem, os sintomas comuns incluem:
Visão nublada, confusa ou nebulosa
Visão com brilho de lâmpadas ou do sol
Dificuldade de dirigir à noite devido ao brilho dos faróis
Mudanças frequentes na prescrição de óculos
Visão dupla
Melhoria da visão de perto que, em seguida, fica pior
Dificuldade em fazer as atividades diárias por causa de problemas de visão.
Os pais precisam prestar atenção para sinais de catarata em bebês e crianças:
A criança pode não olhar diretamente para um ponto ou não responder a rostos ou objetos grandes e coloridos. Uma criança que não consegue encontrar pequenos objetos quando está engatinhando pode ter catarata
A criança pode apresentar proteger os seus olhos mais do que o esperado quando sob luz solar intensa. Isso acontece por causa do brilho refletido nos olhos causado por uma catarata
Os olhos da criança podem estar desalinhado e não se concentrarem em um mesmo ponto ao mesmo tempo (estrabismo)
Os olhos afetados podem ter movimentos errantes repetitivos (nistagmo). Isso geralmente é um sinal tardio de cataratas. Este sinal pode não se desenvolver até que o bebê atinja vários meses. A remoção da catarata, provavelmente, não vai corrigir toda a perda de visão nesse ponto.
Buscando ajuda médica
Procure ajuda médica o mais rápido possível se houver:
Dor grave nos olhos
Uma mudança repentina na visão, como a perda da visão ou visão dupla.
Marque uma consulta médica para conversar sobre catarata se você:
Precisa de mudanças frequentes na sua prescrição de óculos
Tem visão turva ou visão dupla, que se desenvolve lentamente
Está tendo um problema para ver durante o dia por causa do brilho
Têm dificuldade em dirigir à noite por causa de brilho dos faróis
Têm problemas de visão que estão afetando sua capacidade de fazer atividades diárias.
Para pacientes na meia idade ou mais velhos, é importante discutir com o médico quantas vezes é necessário fazer exames oftalmológicos de rotina. A conduta expectante é uma abordagem de esperar para ver. A conduta expectante é segura e adequada na maioria dos casos de catarata em adultos. Se você notar sinais de que seu bebê ou a criança pode não estar vendo bem, consulte o médico. A catarata em crianças deve ser tratada imediatamente.
Fale com um oftalmologista sobre a cirurgia para remover a catarata. Na maioria dos casos, você pode decidir se quer ou precisa de cirurgia para evitar uma perda de visão mais grave no futuro.
Na consulta médica
Especialistas que podem diagnosticar catarata são:
Oftalmologista
Médico da família
Geriatra
Pediatra
Diagnóstico de Catarata
Para diagnosticar catarata, o médico irá rever o histórico médico do paciente, analisar os sintomas e realizar um exame oftalmológico. O médico pode realizar vários testes, incluindo:
Teste de acuidade visual
Exame de lâmpada de fenda
Exame de retina
Oftalmoscopia
Tonometria.
Durante exames oftalmológicos de rotina, o oftalmologista irá procurar por sinais precoces de problemas de visão, incluindo catarata.
Testar o seu filho para a catarata pode ser necessário se você acha que seu filho está tendo um problema de visão.
Tratamento de Catarata
Cirurgia de catarata
A cirurgia é o único método eficaz para tratar a perda de visão causada pela catarata. A cirurgia de catarata é um procedimento comum que envolve a remoção da lente turva do olho. A lente pode ser substituída por uma lente artificial, chamada implante de lente intraocular (LIO). Por vezes, uma LIO não é usada, e óculos ou lentes de contato podem compensar.
Hoje não se espera mais a doença progredir para operar – com os primeiros sintomas e o diagnóstico precoce, o paciente já pode ser direcionado para a cirurgia. Isso é importante para evitar o avanço da doença para complicações permanentes, além de manter a qualidade de vida do paciente.
No entanto, algumas pessoas com catarata se dão muito bem com a ajuda de óculos, lentes de contato e outros auxílios visuais, podendo optar por não fazer a cirurgia. Por vezes, uma catarata precisa ser removida devido a outra doença dos olhos, tais como a retinopatia diabética ou DMRI. Em alguns casos, a catarata tem de ser removida para que o oftalmologista possa tratar uma doença que esteja afetando a retina.
As opções para o tratamento da catarata em crianças dependem de como a doença está interferindo com o desenvolvimento da visão normal. A necessidade da cirurgia para um adulto depende do grau de perda de visão e se ela afeta a qualidade de vida do paciente.
Só você pode decidir se uma catarata está afetando sua visão e sua vida o suficiente para fazer uma cirurgia. Você pode decidir que a cirurgia não é a melhor opção.
Medicamentos
Um pequeno número de adultos e crianças com catarata pode se beneficiar por um curto período de colírios que ampliam (dilatam) da pupila. Essas gotas oculares aumentam a quantidade de luz que entra no olho. Eles são por vezes usados para ajudar a prevenir a perda de visão em crianças muito jovens que precisam esperar para fazer a cirurgia.
Prevenção
Nenhum estudo mostrou como prevenir cataratas ou retardar a progressão da catarata.
No entanto, várias estratégias podem ser úteis, incluindo:
Fazer exames oftalmológicos regulares
Pare de fumar
Reduzir o consumo de álcool
Usar óculos de sol
Gerenciar outros problemas de saúde, como glaucoma e diabetes
Manter o peso ideal
Fazer uma dieta saudável, rica em vitaminas e minerais.
